Una investigación realizada por el Lean Enterprise Research Centre (LERC) reveló que, aproximadamente, el 60 % de las actividades dedicadas a la producción son innecesarias (una buena manera de decir que son un desperdicio). ¿Por qué la gente malgasta en el proceso de fabricación? ¿Es intencional? ¿Se puede evitar? Tal vez sea útil una reflexión sobre lean manufacturing ("producción sin desperdicios") y qué relación tiene con la minimización del despilfarro.

La producción sin desperdicios usa técnicas que producen bienes o servicios de calidad mientras se reduce el coste de producción. En pocas palabras, la producción sin desperdicios abarca métodos que generan ahorro sin comprometer la productividad empresarial.

Los tres principios de la producción sin desperdicios

Toda actividad que no añada valor desde la perspectiva del cliente es un malgasto. En muchos lugares, el malgasto en la producción sin desperdicios se llama muda ("desperdicio", en japonés). La producción sin desperdicios se originó en Toyota, una compañía de fabricación japonesa).

Originalmente, había siete mudas en la producción sin desperdicios, pero recientemente la cantidad ha aumentado para cubrir nuevas prácticas empresariales. A los efectos de este artículo, nos limitaremos a los siete mudas originales.

Los siete mudas en la producción sin desperdicios son:

Espera

Esto ocurre cuando la producción no se lleva a cabo, debido a las distancias en las plantas de producción o al desplazamiento por parte de los encargados del proceso de producción.

Procesamiento excesivo

Cuando las herramientas utilizadas en la producción son de baja calidad o la creatividad del diseño de los productos es insuficiente, se produce un procesamiento excesivo.

Inventario innecesario

Un inventario innecesario reduce el tiempo de producción y consume espacio de producción. Esto, según los principios de la producción sin desperdicios, es un muda.

Movimiento innecesario

Todo movimiento de personal o equipo que no aumenta la productividad es un muda.

Defectos

Si al final de la producción hay defectos en los productos, el tiempo dedicado a la inspección o la corrección de defectos repercute directamente en la capacidad de producción.

Transporte

Cuando hay un movimiento excesivo en un proceso de producción, se obstaculiza la productividad. Los productos son propensos a sufrir daños, la logística se complica y los productos perecederos pueden deteriorarse.

Sobreproducción

La producción debe basarse en la demanda del consumidor y no en una estimación errónea o un deseo.

La producción sin desperdicios es el camino que toda organización empresarial debe seguir si desea aumentar la productividad y la eficiencia. Ofrece menos tiempo de ciclo, menos inventario, nuevas formas de mejorar, etc. Se aplica a otros sectores además de la fabricación, como la sanidad, la ingeniería informática, la energía, etc.

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